比特币本质是一套依靠区块链技术运行的去中心化分布式公共账本，不属于任何国家、银行或者企业，依靠全网无数台电脑共同维护，既可以用来跨地区转账，也被大量投资者当作数字资产长期持有。
2008年匿名开发者中本聪对外发布相关论文，完整阐述了点对点电子现金系统的构想，次年创世区块上线，比特币正式诞生。它没有实体钞票，用户只需要一串加密地址即可收发资产，转账全程不需要第三方机构审批，能够绕过传统银行体系完成跨境资金流转。整套网络依靠工作量证明机制运转，全网大概每十分钟生成一个区块，把近期所有转账记录统一打包存档，一旦记录上链，数据就很难被篡改。协议代码直接限定比特币最大总量为2100万枚，不会随意增发，对比可以无限印发的法定货币，不少投资者把它类比为数字黄金，用来对冲货币超发带来的资产缩水风险。
新的比特币只能通过挖矿产出，挖矿设备比拼运算算力，竞争区块记账资格，胜出的矿工拿到区块奖励。系统固定每四年进行一次奖励减半，2024年第四次减半过后，单个区块奖励已经降到3.125枚，按照现有开采速度，剩余未挖出的比特币将持续开采至2140年左右。很多新手容易误以为比特币完全匿名，实际每一笔交易都会永久留在区块链上，地址流水全网可查，专业机构能够通过交易痕迹关联使用者信息，仅具备假名属性，并不能实现绝对隐身。随着海外合规产品落地，现货交易基金陆续获批，大型上市公司开始配置比特币，它已经从早期极客圈的小众实验产品，慢慢融入主流资本市场，整体市值长期稳居加密市场第一位。
普通用户参与比特币主要分为两种方式，一种是直接在合规交易平台买入现货，另一种是参与合约交易博取短期价差，但合约自带杠杆，价格小幅波动就会造成大额亏损，市场投机风险极高。同时比特币缺少法定监管兜底，不存在存款保险，一旦私钥丢失或者钱包被盗，手里的资产将永久无法找回。另外全球各国监管政策差异较大，部分地区严格限制加密资产交易，个人入场前需要充分认清政策风险与市场波动问题，不要盲目投入大额资金。
